垂拱年間，一場匪夷所思連環殺人案攪得洛陽城內人心惶惶，受害的多為一對男女，兇手行蹤神出鬼沒，沒有留下絲毫線索，民間傳聞這是上天要懲罰天后顛鸞倒鳳。崔公公受命徹查，但一直沒有結果，大臣進諫讓狄仁杰一試。狄仁杰雖然和天后政見不同，但事關黎民疾苦，最終接受了天后的安排，限期破案，否則他將作為“兇手”去承擔這件風波的罪責。起初狄仁杰被要求破案的同時不得離開牢房，狄仁杰明白天后的用意，應允下來，同時向天后索取了兩個對自己照顧有加的牢頭作為幫手，狄仁杰被移出了原來的牢房，關押在一個能從四周看見洛陽全城的塔樓之上，在新的監牢中他見到了等候多時的“眼睛”——心腹崔公公。狄仁杰通過崔公公的描述很快還原了兇殺的現場，認為這是預謀性極強且帶有特殊含義的詛咒式連環命案，死者死法一致且兇手借尸體完成某種影響他人運勢的儀式。就在狄仁杰和崔公公查案未果的時候，洛陽城內又發生了一起命案。經過查證，這個男人竟然是天后御用太醫王璞，而女人則是一個普通小商販的妻子。狄仁杰通過現場留下的絲綢線頭判斷是典型的杭州輕蟬絲，編織成衣物后如紗一樣，若隱若現，是女子最愛的料子，而就在兇案發生的對面就是煙雨閣，那么兇徒和煙雨閣必然有莫大的關系。崔公公準備前往煙雨閣調查，在臨行前，狄仁杰拿出一對子母鈴鐺并將其中一只交給崔公公，狄仁杰可以通過鈴鐺感知兇案現場。崔公公來到煙雨閣順線索進入赫連云珠閨閣——傾城閣，發現此處和太醫王璞遇害的閣樓正好相對，崔公公搖動受眾鈴鐺，遠在塔樓監牢中狄仁杰手中的鈴鐺居然也無風自動。赫連云珠竟然一時失態，發出了異響。崔公公意識到這個房間有問題，眼看著他要找到密室的機關，老板闖入崔公公只好作罷。崔公公將傾城閣的赫連云珠列入了重點懷疑對象。