維亞特（亨利·方達 Henry Fonda 飾）、巴杰（提姆·霍爾特 Tim Holt 飾）、摩根（沃德·邦德 Ward Bond 飾）和杰姆斯（Don Garner 飾）是情同手足的四兄弟，彼此之間感情十分要好。某日，杰姆斯慘遭謀殺，另外三人將懷疑的重點放到了克雷頓一 家人身上。　　為了查清杰姆斯的死因，維亞特決定留在小鎮上，成為了一名保安官，他同名為霍利德（維克多·邁徹 Victor Mature 飾）的醫生不打不相識，最終成為了很好的朋友。維亞特愛上了名為克萊門（卡茜·當斯 Cathy Downs 飾）的美麗女子，然而克萊門卻是霍利德的未婚妻。維亞特終于掌握了克雷頓一家人殺死杰姆斯的證據，他們決定通過決斗來解決問題，在決斗的過程中，多可不幸犧牲，而克雷頓一家人也受到了應有的懲罰。